Un terremoto de magnitud 7,7 sacudió Panamá este viernes 9 de octubre. El movimiento provocó evacuaciones, daños materiales y la suspensión temporal de vuelos en el aeropuerto internacional de Tocumen. Ante la situación de los viajeros uruguayos que pudieran verse afectados, Cancillería difundió teléfonos de emergencia y asistencia consular.
El sismo alcanzó una magnitud de 7,7, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). Se registró a las 12:56, hora local, con epicentro en el centro-sur del territorio panameño, a unos 239 kilómetros de Ciudad de Panamá.
El movimiento provocó evacuaciones de edificios, interrupciones del suministro eléctrico, daños estructurales y numerosas réplicas.
Uruguayos en Panamá: preocupación por los pasajeros y sus conexiones
Uno de los aspectos que adquiere especial importancia para Uruguay es la situación de los compatriotas que se encontraban en Panamá al momento del terremoto.
El aeropuerto internacional de Tocumen funciona como un importante punto de conexión entre Uruguay, América del Norte, Centroamérica y otros destinos internacionales.
Cuando se produjo el terremoto, las autoridades aeroportuarias suspendieron temporalmente las operaciones y ordenaron evacuar las instalaciones por razones de seguridad.
La medida dejó a numerosos pasajeros internacionales sin poder continuar sus viajes durante varias horas. Algunos aguardaban conexiones, mientras otros esperaban información sobre sus vuelos y posibles reprogramaciones.
Aunque las operaciones aéreas se reanudaron durante la tarde del viernes, la interrupción generó complicaciones en los itinerarios.
Hasta el momento, no se ha podido establecer oficialmente cuántos ciudadanos uruguayos permanecieron varados ni si todos los posibles afectados lograron continuar sus viajes.
Momentos de temor dentro del aeropuerto
El terremoto sorprendió a viajeros que aguardaban vuelos o realizaban conexiones internacionales.
Diversos testimonios recogidos por medios internacionales describieron escenas de preocupación, caída de objetos y movimientos de estructuras dentro de las instalaciones aeroportuarias.
Los pasajeros fueron evacuados preventivamente mientras los equipos responsables verificaban las condiciones de seguridad de la terminal y los sistemas utilizados para las operaciones aéreas.
La incertidumbre sobre los horarios de salida y la continuidad de las conexiones se sumó al temor provocado por el movimiento sísmico y sus réplicas.
Cancillería uruguaya activó contactos de emergencia
Ante la magnitud del terremoto, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay difundió canales de asistencia para los ciudadanos que se encontraran en Panamá y sus familiares.
Los teléfonos comunicados fueron:
- Guardia diplomática: +598 98 051 052
- Asistencia en el exterior: +598 98 274 616
- Emergencias del Consulado uruguayo en Panamá: +507 6749 1649
Estos contactos permiten solicitar orientación consular ante situaciones urgentes derivadas de la emergencia.
Las personas que tengan familiares viajando por Panamá también pueden utilizar los canales correspondientes para consultar sobre posibilidades de asistencia.
Uruguay expresó su solidaridad con Panamá
El presidente Yamandú Orsi mantuvo una conversación telefónica con el presidente panameño, José Raúl Mulino, durante la jornada del viernes.
En ese intercambio transmitió la solidaridad del Gobierno y del pueblo uruguayo ante las consecuencias del terremoto.
Uruguay también manifestó su disposición a colaborar con Panamá frente a la emergencia.
Daños, réplicas y alerta de tsunami
El terremoto provocó daños en distintas zonas del país, especialmente en provincias del interior.
En Penonomé se registraron afectaciones importantes en edificios y estructuras. Asimismo, las autoridades panameñas desplegaron equipos de emergencia y comenzaron las tareas de evaluación.
El sismo estuvo acompañado de numerosas réplicas, algunas de considerable magnitud.
También se emitieron alertas preventivas de tsunami para sectores del Pacífico. Posteriormente, los organismos competentes levantaron esas advertencias.
Hasta los primeros balances difundidos por las autoridades, se habían registrado personas lesionadas, pero no se habían confirmado víctimas mortales.
Recomendaciones para uruguayos que deban viajar por Panamá
Quienes tengan vuelos con escala en Panamá deberían verificar el estado de su reserva directamente con la aerolínea antes de trasladarse al aeropuerto.
También es conveniente conservar la documentación de viaje, mantener informados a sus familiares y consultar los canales consulares ante cualquier situación que requiera asistencia.
La reanudación de las operaciones del aeropuerto no significa necesariamente que todas las conexiones hayan recuperado inmediatamente sus horarios habituales.
Noticias del Este continuará atento a la evolución de la emergencia y a la información relacionada con ciudadanos uruguayos que pudieran haber resultado afectados.