Un visitante interestelar que genera preguntas
El cometa 3I/ATLAS sigue llamando la atención de científicos de todo el mundo. Es el tercer objeto interestelar detectado por la humanidad. Los dos anteriores fueron ʻOumuamua y Borisov.
3I/ATLAS llegó desde fuera del Sistema Solar y avanza por una órbita hiperbólica. Su paso es único. No volverá a entrar en nuestro sistema.
Avances recientes de NASA y ESA
La ESA informó que mejoró diez veces la precisión de la órbita del cometa. Logró estos datos gracias a observaciones realizadas durante su paso cercano a Marte.
La NASA presentará nuevas imágenes en alta resolución. Estas imágenes mostrarán la actividad del cometa con mayor detalle. La comunidad científica espera que ayuden a entender su comportamiento.
Cambios en su cola y actividad inesperada
3I/ATLAS muestra una cola iónica muy activa. Su brillo cambia con rapidez. Estos cambios sorprendieron a varios astrónomos. Algunos pensaron que el cometa podía fragmentarse. Sin embargo, los organismos oficiales dicen que todo sigue dentro de lo normal para un cometa interestelar.
La envoltura de polvo y gas también creció más de lo previsto. Esto genera dudas y nuevas preguntas sobre su origen.
Un cuerpo muy antiguo
Los datos actuales indican que 3I/ATLAS contiene hielo muy viejo. Este hielo pudo formarse antes del nacimiento del Sistema Solar. Por eso es tan importante estudiarlo. Puede ofrecer pistas sobre otros sistemas estelares.
Qué dice Avi Loeb
El astrofísico Avi Loeb sigue de cerca cada dato del cometa. En sus textos menciona más de diez “anomalías”. Una de ellas es la orientación de los chorros de gas. Dice que no encajan con lo esperado en un cometa que rota.
Loeb insiste en que la ciencia debe considerar explicaciones nuevas. No afirma que se trate de tecnología alienígena. Aun así, dice que no se deben descartar hipótesis alternativas. Sus ideas generaron debate, pero también impulsaron más observaciones.
Respuestas de la comunidad científica
Otros astrónomos señalan que cada “anomalía” puede explicarse con física cometaria conocida. Dicen que los efectos del viento solar, la luz y la posición del observador explican gran parte del comportamiento del cometa. Aun así, coinciden en que es un objeto único que merece estudio constante.
Lo que viene
3I/ATLAS seguirá visible con telescopios medianos durante varios meses. Su aproximación más cercana a la Tierra ocurrirá el 19 de diciembre. Las imágenes y mediciones de esa fecha serán clave para entender su actividad.
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