La estabilidad, el acceso a servicios públicos y las posibilidades de regularización impulsan la llegada. Durante 2025, el saldo migratorio de ciudadanos cubanos fue cercano a 15.000 personas.
La presencia de migrantes cubanos en Uruguay aumentó con fuerza durante los últimos años. Miles de personas eligieron el país para escapar de la crisis que atraviesa Cuba y buscar estabilidad, trabajo y mejores oportunidades para sus familias.
Durante 2025, los ingresos de ciudadanos cubanos superaron en 14.961 a los egresos, según datos de la Dirección Nacional de Migración citados por BBC Mundo. Entre enero y julio de 2026, el saldo positivo llegó a otras 8.123 personas.
El fenómeno tiene un impacto considerable para Uruguay, un país con unos 3,4 millones de habitantes y una población envejecida.
Migrantes cubanos en Uruguay: una llegada que continúa creciendo
La crisis económica, energética y social de Cuba provocó un éxodo sin precedentes. Al mismo tiempo, las restricciones para ingresar a Estados Unidos y los cambios en otros países utilizados como escala modificaron las rutas migratorias.
En este escenario, Uruguay comenzó a ser visto como una alternativa posible. Entre los motivos aparecen su estabilidad política, el acceso a la salud y la educación públicas y una legislación que reconoce derechos a las personas migrantes.
“Uruguay es un oasis en medio del desierto”, expresó a BBC Mundo Madelyn del Río, presidenta de la organización Manos Cubanas.
La representante de la organización estima que actualmente pueden vivir en Uruguay cerca de 60.000 ciudadanos cubanos. La cifra es mucho mayor que las 11.826 personas nacidas en Cuba registradas durante el censo de 2023.
La diferencia puede explicarse por el fuerte crecimiento de las llegadas durante los últimos años y por la cantidad de personas que todavía no regularizaron completamente su situación.
Más de 30.000 solicitudes de refugio pendientes
El aumento de la inmigración también generó una importante acumulación de solicitudes de refugio.
Hasta finales de junio de 2026 existían 30.715 peticiones pendientes de resolución. El 89% correspondía a ciudadanos cubanos, según informó a BBC Mundo la vicecanciller uruguaya y presidenta de la Comisión de Refugiados, Valeria Csukasi.
La jerarca explicó que el atraso responde principalmente a la diferencia entre el volumen de solicitudes recibidas y la capacidad operativa disponible para analizarlas.
Durante 2025, los ciudadanos cubanos también encabezaron la cantidad de residencias permanentes concedidas en Uruguay, con 6.185. Entre enero y julio de este año recibieron otras 4.665.
Sin embargo, muchas personas continúan en una situación migratoria incierta. Esto puede dificultar el acceso a créditos, garantías de alquiler y procesos de reunificación familiar.
Un proyecto presentado por la diputada suplente Leydis Aguilera, primera legisladora uruguaya nacida en Cuba, busca facilitar la residencia permanente de quienes puedan demostrar arraigo en el país.
La ruta por Guyana y Brasil
Muchos ciudadanos cubanos llegan a Uruguay después de atravesar Guyana y Brasil.
Guyana se convirtió en un punto habitual de ingreso a Sudamérica porque no exige visa a los ciudadanos cubanos. Desde allí, los migrantes recorren miles de kilómetros hasta cruzar la frontera entre Santana do Livramento y Rivera.
Un informe de la Agencia Brasileña de Inteligencia y la Organización Internacional para las Migraciones indicó que estas rutas suelen estar coordinadas por redes que cobran entre 1.200 y 10.000 dólares por persona.
El recorrido puede incluir largos traslados por carretera, vuelos internos y riesgos de abusos, agresiones o retenciones ilegales.
Una familia recorrió más de 7.000 kilómetros
La historia de Liudmila Medina y su familia muestra las dificultades que enfrentan muchos migrantes.
La mujer salió de Cuba embarazada de ocho meses, acompañada por su esposo y tres hijos, uno de ellos con una discapacidad vinculada al sistema nervioso central.
La familia pagó cerca de 13.000 dólares para completar un viaje de más de 7.000 kilómetros por Guyana y Brasil. Finalmente, ingresó a Uruguay por Rivera en abril de 2024 y solicitó refugio.
Después de atravesar dificultades económicas durante los primeros meses, Medina accedió a servicios de salud, apoyo para la vivienda y atención educativa para sus hijos. Su hijo mayor recibe actualmente seguimiento médico en el Hospital Pereira Rossell.
Integración, trabajo y dificultades
Los ciudadanos cubanos ya forman parte de diferentes sectores de la vida cotidiana uruguaya. Trabajan en comercios, servicios de salud, seguridad, reparto, limpieza, gastronomía y actividades rurales.
En Santa Rosa, departamento de Canelones, se estima que viven alrededor de 1.100 inmigrantes cubanos dentro de una población total cercana a las 7.000 personas. Muchos trabajan en establecimientos rurales y en una empresa avícola.
El alcalde Ramiro Azor destacó que la comunidad cubana también genera movimiento comercial y participa en actividades de integración cultural.
No obstante, las personas migrantes enfrentan dificultades. Entre ellas aparecen el elevado costo de vida, los problemas para conseguir garantías de alquiler, la demora para revalidar títulos profesionales y algunos episodios de discriminación.
A pesar de esos obstáculos, numerosos cubanos consideran que Uruguay les permitió acceder a una vida más estable y construir un futuro para sus familias.
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Fuente: BBC Mundo.