El Mundial 2026 comenzará este jueves 11 de junio en Ciudad de México y marcará un antes y un después: será la primera Copa del Mundo con 48 selecciones, 104 partidos y tres países anfitriones.
La espera se termina. El Mundial 2026 arranca este jueves 11 de junio en Ciudad de México y lo hará con una dimensión inédita: será la primera Copa del Mundo con 48 selecciones, repartidas en 104 partidos y con organización compartida entre Estados Unidos, México y Canadá. FIFA confirmó que el partido inaugural será en el Estadio Azteca y que el torneo se disputará en 16 ciudades sede.
La sensación global es clara: no empieza un Mundial más. Empieza el más grande de todos. A nivel deportivo, logístico, económico y mediático, la edición 2026 aparece como una apuesta gigantesca que ya moviliza a millones de personas en todo el mundo. Esa lectura surge del nuevo formato, de la escala del calendario y del despliegue confirmado por FIFA y por las ciudades anfitrionas.
Cómo será el nuevo formato del Mundial 2026
El gran cambio de esta edición será la expansión del torneo. El Mundial pasará de 32 a 48 selecciones y se jugará con 12 grupos de cuatro equipos. Los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros avanzarán a la fase eliminatoria. Ese nuevo formato elevará el total a 104 partidos.
Ese cambio no solo agranda la competencia. También amplía la expectativa en muchos países que antes quedaban afuera y ahora tienen mayor presencia en la máxima cita del fútbol. Además, extiende el calendario y multiplica el desafío de organización para sedes, selecciones, seguridad, transporte y servicios.
México abre el torneo y Estados Unidos toma el gran protagonismo organizativo
FIFA confirmó que México jugará el partido inaugural el 11 de junio en Ciudad de México. Luego, el torneo seguirá con partidos en sedes repartidas entre los tres países anfitriones. Estados Unidos tendrá el mayor peso logístico y deportivo dentro del certamen, con la mayor cantidad de sedes y una gran parte del calendario.
En la antesala del torneo, Reuters reportó que en Los Ángeles ya se realizó un gran acto de lanzamiento, donde Gianni Infantino habló del impacto que tendrá la llegada masiva de hinchas y comparó la magnitud del evento con organizar “104 Super Bowls” en poco más de un mes.
La previa ya se vive en las calles, en los aeropuertos y en las sedes
La organización no se mueve solo dentro de los estadios. En las últimas horas, varios países ajustaron detalles de viaje, seguridad y logística. Reuters informó, por ejemplo, que la federación de Senegal tuvo que explicar un procedimiento de seguridad en aeropuerto antes de un vuelo interno en Estados Unidos, en medio del enorme movimiento de selecciones y delegaciones.
También hubo medidas especiales en Ciudad de México para facilitar el arranque del torneo. Reuters informó que las autoridades resolvieron suspender clases y promover trabajo remoto en la capital mexicana durante el día de la inauguración, para aliviar el tránsito y mejorar la operativa urbana.
Seguridad, logística y derechos humanos: la otra cara del Mundial
La expectativa deportiva convive con desafíos muy concretos. Reuters había advertido ya en marzo sobre preocupaciones por la seguridad en sedes de Estados Unidos ante demoras en la liberación de fondos federales para el operativo del torneo.
Además, Amnistía Internacional alertó este año sobre riesgos vinculados a derechos humanos, políticas migratorias, militarización en algunas zonas y posibles impactos sociales en ciudades sede. Aunque esas advertencias no frenan el Mundial, sí muestran que el torneo llega acompañado por debates que van mucho más allá del fútbol.
La expectativa futbolera: favoritos, bases y amistosos finales
En paralelo con la organización, las selecciones cerraron en estos días sus amistosos de preparación y definieron los últimos detalles antes del debut. FIFA publicó un seguimiento oficial de los partidos previos al torneo, pensados para ajustar esquemas, evaluar estados físicos y tomar decisiones finales de plantel.
La expectativa deportiva es enorme porque el nuevo formato abre más incógnitas. Las potencias tradicionales llegan con presión, pero también hay mucho interés por el rendimiento de selecciones emergentes que se meten en el escenario más grande del fútbol mundial. Esa última apreciación es una lectura periodística a partir de la expansión del torneo y del contexto competitivo previo.
Un Mundial que quiere ser espectáculo total
FIFA también potenció el costado comercial y de entretenimiento del torneo. En estos días anunció nuevas alianzas, activaciones y hasta el lanzamiento de un videojuego especial de la Copa del Mundo en Netflix Games para coincidir con el arranque del certamen.
Eso confirma que el Mundial 2026 no será solo una competencia deportiva. Será, también, un fenómeno cultural, tecnológico y comercial de escala planetaria, montado sobre una maquinaria que ya está en marcha.
La cuenta regresiva llegó a cero
Con el calendario confirmado, las selecciones en sus bases, las ciudades en modo operativo y millones de hinchas pendientes, el Mundial 2026 ya dejó de ser promesa para convertirse en presente. La pelota empezará a rodar este jueves y, con ella, también comenzará una edición que promete romper marcas de asistencia, audiencia e impacto global.
La previa ya está encendida. Ahora llega la hora de jugar.
Fuente
FIFA y Reuters.
